Un chercheur américain a découvert que des millions de personnes jettent leurs lentilles de contact dans les toilettes, le siphon de la douche ou le lavabo. Avec des conséquences importantes pour l'ensemble de la chaîne alimentaire. Les lentilles de contact sont très appréciées, et les lentilles journalières, en particulier, gagnent en popularité. Ce n'est pas étonnant, car elles sont très pratiques et hygiéniques. Mais que faire quand elles sont « usées » ? Rolf Halden, chercheur à l'Arizona State University et porteur de lentilles, s'est posé la même question. Cela a donné lieu à une étude scientifique sur (les conséquences de) l'élimination des lentilles.
Des milliards de lentilles dans l'eau
Les résultats sont choquants : il s'avère que 10 à 15 % des porteurs de lentilles aux États-Unis jettent leurs lentilles dans les toilettes, le siphon de la douche ou le lavabo. Au total, cela représente au moins 14 milliards de lentilles, soit 200 tonnes de plastique dans les égouts chaque année ! Et nous ne parlons ici que des États-Unis. Il est probable que les porteurs de lentilles du monde entier jettent leurs lentilles dans les toilettes, la douche ou le lavabo. Toutes ces vieilles lentilles forment une immense soupe de plastique dans l'eau (de mer).
Pourquoi les lentilles dans les égouts posent-elles un réel problème ?
Les lentilles jetées dans les toilettes finissent dans les boues des eaux usées. Aux États-Unis et dans de nombreux autres pays, ces boues sont souvent épandues sur les terres agricoles. Et c'est là que les choses tournent vraiment mal : les lentilles de contact sont composées de verre acrylique, de silicone et de fluoropolymères, une combinaison qui rend les lentilles souples et perméables à l'oxygène. Lorsque les lentilles ont flotté un certain temps dans l'eau et les boues, la structure du matériau se modifie. Les micro-organismes (bactéries, champignons, etc.) décomposent les lentilles en minuscules morceaux de plastique : les microplastiques.
Les microplastiques dans notre chaîne alimentaire
Les microplastiques présents dans les sols agricoles sont ingérés par les vers, qui sont eux-mêmes mangés par les oiseaux, qui sont à leur tour mangés par… et ainsi de suite. C'est ainsi que tous ces microplastiques s'infiltrent de plus en plus profondément dans la chaîne alimentaire.
Où faut-il jeter ses anciennes lentilles ?
C'est simple : jetez vos anciennes lentilles avec les déchets plastiques. Vous pouvez par exemple les collecter dans un petit pot en plastique vide ; une fois celui-ci plein, vous pouvez le mettre directement dans le sac de collecte des plastiques. Et n'oubliez pas de jeter également les emballages de vos lentilles journalières avec les déchets plastiques. Votre commune ne collecte pas encore les déchets plastiques ? Dans ce cas, jetez vos anciennes lentilles à la poubelle, c'est en tout cas beaucoup plus respectueux de l'environnement que de les jeter dans les eaux usées.
Vous souhaitez porter des lentilles mais vous ne savez pas lesquelles vous conviennent ? Nos opticiens sont là pour vous donner les meilleurs conseils.