Wat zijn droge ogen?

Traanvocht is essentieel voor gezonde en gehydrateerde ogen. Het bestaat uit water, olie en slijm en wordt elke keer dat je knippert over je ogen verspreid. Dit vocht heeft een aantal belangrijke functies: het smeert je ogen, spoelt vuil weg, stabiliseert je zicht én beschermt je ogen tegen infecties. Traanvocht wordt aangemaakt door traanklieren die zich rond het oog en de oogleden bevinden. Naarmate je ouder wordt, produceren deze klieren steeds minder traanvocht. Minder traanvocht, vocht dat te snel verdampt of vocht van slechte kwaliteit kan zorgen voor droge ogen. Droge ogen zijn één van de meest voorkomende oogaandoeningen.

Wat zijn de symptomen van droge ogen?

Droge ogen kun je herkennen aan de volgende symptomen:

• Je hebt last van branderige, pijnlijke en/of jeukende ogen.

• Je hebt last van vertroebeld en/of wazig zicht.

• Je ogen zijn overgevoelig voor licht.

• Je hebt last van rode ogen.

• Je oogleden zitten aan elkaar vastgeplakt en er zitten korstjes op (vooral in de ochtend).

• Je hebt last van waterige en/of tranende ogen.

Draag je contactlenzen? Dan kan het zo zijn dat je lenzen niet lekker zitten.

Wat is de oorzaak van droge ogen?

Je traanklieren kunnen om verschillende redenen te weinig traanvocht afgeven. Bijvoorbeeld omdat je:

• Contactlenzen draagt die onjuist of versleten zijn, of niet genoeg zuurstof doorlaten.

• In een droge omgeving woont of werkt.

• Niet vaak genoeg met je ogen knippert.

• Onvoldoende slijm in je traanvocht hebt.

• Rookt of meerookt.

• Recent een ooglaserbehandeling hebt ondergaan.

• Bepaalde medicijnen gebruikt, zoals antihistaminica en bètablokkers. 

• Last hebt van hormonale veranderingen, bijvoorbeeld tijdens de zwangerschap of overgang. 

• Lijdt aan een onderliggende ziekte, zoals reumatische artritis, diabetes en het syndroom van Sjögren (een vorm van reuma waardoor je traanklieren kunnen ontsteken). 

• Last hebt van blefaritis (een ontsteking van de randen van de oogleden). 

• Lijdt aan een afwijking aan het onderooglid (de rand van het ooglid staat naar binnen of naar buiten of de wimpers schuren over je oog).

Wat kan ik doen tegen droge ogen?

Gelukkig kun je meestal wel wat tegen droge ogen doen. Wij geven een aantal tips om je op weg te helpen:

• Knipper regelmatig met je ogen of draai rondjes met gesloten ogen. Zo verspreid je het traanvocht over je gehele oog en blijven je ogen vochtig. 

• Drink minstens acht glazen water per dag en eet gezond en gevarieerd. Gezonde ogen beginnen namelijk bij een gezonde levensstijl.

• Probeer niet in je ogen te wrijven. Zo voorkom je meer irritatie.

• Rook, stof, een hete verwarming of blazende airco veroorzaken droge lucht. Je kunt dit verhelpen door luchtbevochtigers neer te zetten en te zorgen voor een schone (werk)omgeving.

• Gebruik oogdruppels, -spray of -gel die jouw droge ogen vochtiger maken. Voor meer informatie hierover kun je natuurlijk terecht bij jouw Pearle opticien.

• Draag een zonnebril als de zon schijnt of als het hard waait. Zo bescherm je je ogen tegen irritatie en uitdroging. Wil jij je ogen helemaal afsluiten van wind, stof en zon? Dan biedt een kappenbril uitkomst. 

• Zorg voor voldoende frisse lucht. Zet elke dag ten minste tien minuten de ramen open in de ruimtes waar je woont en werkt.

• Overleg met je huisarts of apotheker als je medicijnen gebruikt. Deze kan bepalen of een alternatief medicijn kan helpen tegen je klachten.

Draag je contactlenzen? Draag deze dan niet langer dan aanbevolen en kies voor lenzen die veel zuurstof doorlaten (zoals silicone hydrogel lenzen). Daarnaast is het verstandig om je lenzen af te wisselen met een bril.

Hoe kan ik droge ogen achter de computer voorkomen?

Zit jij regelmatig lang achter de computer? Dit kan voor klachten zorgen, zoals pijn in je rug, nek of armen. Ook je ogen hebben hieronder te lijden: deze worden bij beeldschermwerk sneller droog dan anders. Hierdoor zie je wazig, krijg je een branderig gevoel en misschien zelfs hoofdpijn. Wat kun je doen om droge ogen achter de computer te voorkomen? Een aantal bruikbare tips:

• Knipper regelmatig. Wanneer je naar een beeldscherm kijkt, knipperen je ogen vier keer minder per minuut dan normaal. Knipperen houdt je ogen vochtig en minder knipperen zorgt er dus voor dat je ogen droger worden. Herinner jezelf er dus aan om achter de computer vaker met je ogen te knipperen.

• Zorg voor genoeg licht. Dit is erg belangrijk voor je ogen. Ga daarom af en toe naar buiten en zorg voor goede verlichting op en boven je bureau.

• Geef je ogen rust. Je ogen krijgen pas voldoende rust wanneer het donker is. Zorg er daarom thuis voor dat je goede gordijnen hebt, zodat je slaapt in het pikkedonker.

• Geef je ogen regelmatig een pauze tijdens het lezen of kijken naar een beeldscherm. Je kunt hiervoor de 20-20-2-regel gebruiken: na 20 minuten dichtbij kijken, even 20 seconden in de verte kijken. Ga daarnaast elke dag twee uur naar buiten.

• Beperk beeldscherm-uren. Als je voor je werk al veel achter de computer zit, kijk dan in je vrije tijd zo min mogelijk naar een beeldscherm. Denk hierbij aan een laptop, je mobiele telefoon, een iPad en de televisie.

• Beweeg voldoende. Bewegen is goed voor je algehele gezondheid, maar ook voor je ogen. Als ogen naar een beeldscherm staren, staan ze telkens in dezelfde stand. Hierdoor beginnen ze ongemerkt te trillen. Maar wanneer je sport, bewegen je ogen telkens van dichtbij naar veraf en vice versa. Deze afwisseling is erg goed voor ogen.

• Overweeg een computerbril of bril met blauwlichtfilter. Deze brillen zijn ideaal als je vaak en langdurig achter een beeldscherm werkt.

Hoe ziet de behandeling van droge ogen eruit?

De behandeling van droge ogen hangt af van de onderliggende oorzaak. Gelukkig kunnen aanpassingen in je leefstijl vaak al een groot verschil maken. Helpt dit niet of niet voldoende? Maak dan een afspraak met je huisarts. Deze kan eventueel antibiotica of kunsttranen voorschrijven of je doorverwijzen naar een specialist.

Raadpleeg in ieder geval je huisarts als:

• Je klachten steeds erger worden.

• Je een oogontsteking krijgt.

• Je opeens niet goed meer kunt zien (en knipperen niet helpt).

• Je opeens geen licht meer kunt verdragen.

• De randen van je oogleden ontstoken raken (zoals bij blefaritis), of naar binnen of buiten gaan staan. 

• Je bepaalde medicijnen gebruikt die droge ogen kunnen veroorzaken.

• Je twijfelt over de oorzaak van je klachten.